Die US-Marine hat acht Monate vor dem Zeitplan die erste geplante strukturelle Instandsetzungsmaßnahme (PSSR) an einer als Aggressor eingesetzten F-16C Viper abgeschlossen. Die Arbeiten wurden vom Naval Air Systems Command (NAVAIR) in Zusammenarbeit mit dem Fleet Readiness Center Southwest (FRCSW) und dem Programmbüro PMA-226 durchgeführt.
Die Initiative ist Teil eines Plans, die aus der Luftwaffe übernommenen F-16 bis 2035 einsatzbereit zu halten. Viele dieser Flugzeuge verfügten bei ihrer Übernahme durch die Marine nur noch über eine geschätzte Restlebensdauer von ein bis fünf Jahren.
Um das Programm zu ermöglichen, richtete die Marine innerhalb von nur 18 Monaten eine neue Instandhaltungslinie auf Depoteebene ein – ein Zeitraum, der als ungewöhnlich gilt, da vergleichbare Prozesse bis zu fünf Jahre dauern können. Der Aufwand umfasste die Beschaffung von Ausrüstung, die Anpassung von Werkzeugen, die Aufnahme von Tausenden von Teilen in das marineeigene Logistiksystem sowie die technische Ausbildung für eine Plattform, die bislang nicht in großem Umfang für schwere Instandhaltungsarbeiten genutzt wurde.
Die F-16 ersetzten einen Teil der F-5-Flotte in der Adversary-Mission und werden in der fortgeschrittenen Pilotenausbildung eingesetzt, unter anderem zur Unterstützung des TOPGUN-Lehrgangs und von trägergestützten Angriffsgruppen. Sie gelten als Flugzeuge der Generation 4+ und bieten eine kostengünstigere Lösung zur Simulation moderner Bedrohungen in operativen Übungen. Betrieben werden sie vom Zentrum der Marine für die Entwicklung des Luftkampfes sowie von Einheiten der Luftwaffenreserve.
Neben der strukturellen Instandsetzung sieht das Programm Modernisierungen vor, um die Jets an den Standard der USAF anzugleichen, darunter Upgrades von Avionik, Radar und Missionssystemen. Der Haushalt umfasst zudem Mittel zur Verlängerung der Lebensdauer der Zellen, zur Anhebung der zulässigen Flugstunden und zur Sicherstellung, dass die Aggressorflotte auch in den kommenden Jahrzehnten relevant bleibt – einschließlich einer künftigen Integration in Trainingsumgebungen, die reale, virtuelle und simulierte Mittel kombinieren.
Quelle: The Aviationist | Foto: NAVAIR | Dieser Inhalt wurde mit Hilfe von KI erstellt und vom Redaktionsteam überprüft
